Техника рисунка сложна в исполнении, мастера обучались росписи длительное время «набивали руку», чтобы с филигранной точностью воспроизводить элементы. На кисть набирается сразу две-три краски и пишется сразу начисто, без возможности подправить. Каждый элемент пишется одним мазком. Краски оттеняют друг друга, создавая объем и свечение.
Расписанные в такой технике изделия высоко ценились и были настоящей находкой для любителей прекрасного. Изделия, украшенные ярославской кистевой росписью, передавались из поколения в поколение как семейные реликвии. В наши дни в частных коллекциях можно встретить предметы, которым больше 100 лет.
Традиционные сюжеты: растительные орнаменты, состоящие из розанов, бутонов, листьев, корзин, колосьев, диковинные птицы, фантазийные храмы.
Изделия деревообрабатывающих промыслов, производимые в крае, поступали в города для продажи на ярмарках, для увеличения привлекательности и цены их покрывали росписью.